A l’aube du troisième millénaire, ère d’échange des cultures et des patrimoines, la Librairie de l’Orient fait découvrir à ses lecteurs le plus ancien livre écrit de l’Islam, ouvrage pratiquement inconnu du public francophone, à travers un assortiment illustré de maximes, sagesses et pensées de l’Imam Ali, tiré de La Voie de l’Eloquence (Nahj al Balaghat).
C’est à Sharîf ar-Radî, éminent savant, poète et homme de lettres d’Irak du Xème siècle que nous devons d’avoir rassemblé, quelques 400 ans plus tard, des morceaux choisis de ses sermons, de ses maximes et de ses lettres dans un recueil qu’il a appelé Nahj al Balaghat (La Voie de l’Eloquence). En effet, cet ouvrage est un chef-d’œuvre de la littérature arabe après le Noble Coran et la référence par excellence, pour ses procédés stylistiques suscitant inspiration et créativité, sa rhétorique procurant force et dissuasion, sa syntaxe d’une assise sans faille, son vocabulaire d’une richesse lexicale et musicale sans égal. Le poète y ravive sa flamme, l’écrivain y perfectionne sa plume et l’orateur y excelle sa verve en même temps que les amants de la Vérité y découvrent sagesses universelles et lumières éternelles. De nombreux savants et hommes de lettre de toutes confessions se sont mis à étudier, analyser, expliquer, interpréter, commenter cette œuvre grandiose.
On ne compte plus le nombre des études et des essais rédigés sur La Voie de l’Eloquence, mettant en évidence sa valeur et son actualité.
Ô Kumaïl !
Le savoir est plus précieux que les biens !
Le savoir te protège alors que c’est toi
Qui protèges les biens !
Dépensés, l’un sans cesse s’accroît,
Tandis que les autres s’épuisent, emportant
Avec eux tout ce qu’ils produisent.
Wisdom of Imam ‘Alî
O Kumayl,
knowledge is better than wealth.
Wealth decreases by spending while knowledge
Multiplies by spending,
and that which was established
by means of money perishes
as soon as money itself perishes.